[항공 지식] 비행기는 어떻게 길을 찾아갈까! - 항로편

안녕하세요, MentosCola 입니다.
 
"아무것도 없는 저 텅빈 하늘에서 비행기는 어떻게 길을 잃지 않고 날 수 있을까요?"

비행기를 보신분들은 한번쯤은 생각 해 보셨을 법한 질문입니다.
이번 포스팅에서는 그 질문에 대한 답변을 하는 시간을 가지겠습니다 :)

#01. 하늘의 길, Waypoint!

하늘에는 아무것도 없습니다. 그런데 비행기는 수천, 수만 km 을 날아 다른 대륙의 공항에 정확히 정시에 도착합니다.
어떻게 이런 일이 가능할까요?

그 비밀은 보이지 않는 숨은 장치! 경로가 있기 때문입니다. (싱겁죠?)
경로를 항공용어로 웨이포인트 (Waypoint) 라고 합니다.

물론 이 웨이포인트는 눈에 보이지 않고, 지상에 장치도 있지 않습니다.
그러면 이 웨이포인트는 어떤걸까요?

이 웨이포인트는 바로 위도와 경도로 이루어진 좌표입니다.
웨이포인트는 세상에 수도없이 많습니다. 그런데 그것을 모두 지상에 설치하고 위치를 측량하기엔 한계가 있습니다.
그래서 좌표를 이용하여 지구상의 한 지점을 지정합니다.


#02. 웨이포인트! 보이지도 않고 만질수도 없는데 어떻게 찾을까요?

이러한 웨이포인트들을 찾는 방법은, GPS^[각주:1]와 IRS^[각주:2](관성 항법장치) 를 이용하는 겁니다.

요즘 날아다니는 비행기들은 전부 GPS와 자이로스코프를 매달고(...!) 다닙니다.
그리고 항공기에는 위치에 관한 정보가 있지요. 그래서 항공기는 이 웨이포인트를 찾을 수 있답니다.
이 웨이포인트에 관한 정보를 모은 것을 AIRAC^[각주:3]라고 합니다.

AIRAC 은 각국의 항공교통 관련기관과 ICAO^[각주:4] 에서 정한 웨이포인트 정보를 묶어서
한달 주기로 만드는 웨이포인트 정보 입니다.

<TIP> AIRAC 는 아래와 같이 세계 여러곳에 정해진 웨이포인트를 하나로 묶어서 정리한 것입니다.

 <사진 : Google 검색 "AIRAC" 인용>

 

#03. 웨이포인트 만으론 뭔가 부족하죠!

사실 이 웨이포인트는 도로로 따지면 교차로 이름(!)이라고 보셔도 무방합니다.

실제로 더 중요한 것이 따로 있는데요, 그것은 "항로"입니다.

이 항로는, 웨이포인트 들을 하나의 선으로 연결해서 만든 "길" 입니다.

실제로 항공기는 이 길을 따라서 움직입니다.

<TIP> 우리나라 상공을 지나는 항로와 웨이포인트들

* 항로는 초록색 선, 나머지 파란색과 분홍색 점은 "웨이포인트" 이다.

 <사진 : 필자 컴퓨터 소장 사진>

우리나라 상공만 해도 꽤나 복잡합니다... @_@

#04. 이 많은 항로들은 어떻게 분류하나요?!

항로는 하늘의 고속도로라고 불러도 될만큼 많고 복잡하면서 열려있습니다.

이 많은 항로들은 각각 고유의 이름이 있습니다. 마치 도로에 도로명이 있는것 처럼 말이죠

위의 TIP에 나와있는 우리나라 공역도를 자세히 보시면 긴~ 줄 위에 A595, G597 등의 항로명이 있습니다.

이 항로코드를 가지고 항로를 입력하고 길을 찾아가는 것이지요.

#05. 그러면 항공기들은 어떻게 이 항로를 따라가죠?

항공기에는 FMC^[각주:5]라는 장비가 있습니다. 자동조종과 GPS 등과 연결되는 장치이죠.

이 FMC라는 장치에는 항공기의 각종 상태, 무게, 경로 등을 입력할 수 있게 되어있습니다.

이 중 경로를 입력하는 곳에서 웨이포인트 들을 하나씩 입력합니다.

<TIP> FMC에서 경로를 입력하는 페이지는 어떻게 생겼을까...

* ATC RTE 밑의 via -> to 가 항로를 입력하는 형식이다.

 <사진 : 필자 컴퓨터 소장 사진>

위의 TIP에 나온 방식으로 각 항로에 속해있는 웨이포인트를 모두 입력하거나 위 사진과 같이 항로명 -> 웨이포인트 순으로 입력합니다.

VIA에 입력한 항로로 TO 의 웨이포인트까지 이동하며, 그 다음 VIA의 항로와 교차하여야 항로를 갈아탈 수 있습니다.

#06. 글을 마치며...

이제 비행기가 어떻게 아무것도 없는 하늘을 날아 정해진 목적지에 정시에 도착하는지 알게 되었습니다.

이것 또한 기술의 발전없이는 불가능 했겠지요.

마지막으로 앞으로도 저희 항공 팀블로그에 많이 들러주시고 발도장 한번씩 찍고 가주시구요~ ^_^
  

 
 
아래 View On 잊지 마시구요~!!

1. GPS : Global Positioning System [본문으로]
2. IRS : Inertial reference systems [본문으로]
3. AIRAC : Aeronautical Information Regulation and Control [본문으로]
4. ICAO : International Civil Aviation Organization [본문으로]
5. FMC : Flight Management Computer [본문으로]